sp;&esp;胡老太太竭力抓住孙女儿的手：“别哭……我是老不中用了，你们还小……我们是牵连进来受罚的，若是蒙了大赦，总还有盼头……你娘舅那里，横竖没有遭祸，将来……”胡衍璧泣不成声，胡太太和两个姨娘也哭了，冰儿强笑着劝慰道：“瞧你们！郎中还没有发话，你们倒先哭上了。老太太受了风寒，肺为邪侵，症状来得猛烈，但只要几服药，再好好调养，也没有大碍。”
&esp;&esp;正说着，柴草棚子的门突然“咚”地被撞开了，主家的女人披一件半旧的羊皮袍子，叉着腰恶声恶气道：“半夜三更嚎什么丧！住在这里一点规矩都没有！”转眼一见胡老太太气息奄奄的样儿，愈发憎恶：“啧啧啧！真是晦气罢！搞了个痨病鬼进了家门，我就说不让进门的么！能有几个银子！……你们立刻给我搬出去！我们家还有小儿，没的给你们的病气过了！”
&esp;&esp;胡家上下虽是愤怒，却丝毫不敢说什么，最后，还是最懂人事的崔姨娘上前，陪着笑撸下手腕上最后一只银镯子，悄悄塞给那女人：“放心，不是痨病，只是受了些风寒，过不了人的。你担待！我们也……也难！”
&esp;&esp;女人拿起镯子看看，又在口中咬了下，“哼”了一声，扭头走了。那扇柴门在风中吹得忽而南忽而北，冷风冷雪直灌进来，冰儿铁青着脸，上前狠狠地关上了门，嘟囔了句什么，却见胡老太太已经昏厥过去，暗道不妙，忙移近了火盆，又拿缝衣针烧红了在几个要穴上刺血，胡老太太一口气是缓了过来，昏浊的双眸盯视了冰儿几眼，似有千言万语要说，两片唇却颤抖难言，重重地喘了几口，冰儿忙安慰：“不碍的。老太太好好歇息，明天我出去看看有没有药。”胡太太、胡衍璧她们虽然心里痛楚难言，却不敢再大声哭泣，陪着一起劝了一会儿，各自归位睡了，却是谁也睡不着。
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&esp;&esp;第二天一早，冰儿便和遣送自己的差人打了招呼，要出去买药，这是不合规矩的，那两个差人虽然不情愿，也不好说什么，犹豫了半晌道：“一刻钟，必须回来。否则，我们只好报官的。”冰儿感激地看看他，道：“放心！”转身走进大风雪中。
&esp;&esp;等她回来时，已经是小半时辰后了，她手里拎着两包药，见押送自己的差人正等在门口，脸色黑沉，忙举起手中药包说：“不好意思，钱没带够，和药铺的磨了老半天。放心，我说要回来一定会回来……”那差人双臂抱胸，过了一会儿方道：“算是白花钱了，你自己进去看吧。”让开道给冰儿，冰儿心一沉，加紧几步进了柴房，里面，胡家老爷和三个公子也在，都是呆若木鸡的样子，最小的男孩儿还不懂事的样儿，牵着他母亲——崔姨娘的衣襟喃喃地说：“老太太怎么了？老太太怎么不和我说话？”风声中，稚嫩的童音格外显得清晰，胡衍璧默然无声地来到冰儿面前，捧起两包药，突然抱着冰儿的脖子就大哭起来。她凄楚的哭声把大家心里的苦楚都引了出来，柴房里一片哀声，连面目坚强的胡老爷也双泪纵横，跪倒在地向胡老太太的尸首连连叩头。
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