暖流悄然冲开了一道缝隙。
连日来积压的委屈、恐惧、困惑，如同决堤的洪水，瞬间涌上心头！她眼眶一热，泪水毫无预兆地涌了上来。
她慌忙低下头，手指无意识地攥紧了书页，声音哽咽破碎：“先生，我心里很乱。”
沉墨舟并未催促，只是安静地递过一方干净的手帕，“不急，慢慢说。可是家中遇到了难处？”
这句关切的询问，彻底击溃了吴灼最后的防线。她接过沉墨舟的手帕，抬起泪眼朦胧的脸，断断续续地诉说，如同找到了一个可以信赖的树洞，将心中的苦闷一股脑儿倾吐出来。
“他们都只想着利益，把我当成一件物品，没有人真正在意我的感受。”
她不敢提及吴道时的名字，更不敢说出那句锥心的“外人”，只能模糊地倾诉着那份被家族利益裹挟、被至亲之人冷漠相待的巨大痛苦与孤独。“我觉得自己像个孤零零的棋子…不知道下一步会被推向哪里…那个家，让我喘不过气…”
沉墨舟静静地听着，眉头微微蹙起，眼神中充满了同情与理解，“《孟子》有云：‘富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。’”他引经据典，目光温和地注视着吴灼，“所指并非仅是男子，更是一种不为外物所移、坚守本心的气节。吴同学，你如今所感之苦，正是这‘外物’——家族名利、他人期望——与你内心本真之间的剧烈冲撞。”
他轻轻点了点那本《楚辞集注》：“屈子当年，亦面临类似困境。楚国朝堂昏暗，党人偷乐，他虽‘謇朝谇而夕替’，却始终‘余心之所善兮，虽九死其犹未悔’。其坚守的，便是内心那份对‘美政’与‘清白’的信念。”
“你的痛苦，我虽不能感同身受，但能理解。”他的语气愈发恳切，“被至亲当作筹码，确是人间至痛。但请你务必记住，无论外界如何纷扰，他人如何待你，你自身的价值，绝非由一场联姻或他人的眼光所能定义。”
“贝满教你知识，并非只为让你成为更好的‘物品’，更是为了让你拥有独立之精神，自由之思想，让你有能力去辨别，去选择，甚至去反抗那不公的命运。”他的话语中带着一种鼓舞人心的力量，“暂离樊笼，并非怯懦，而是给自己一个喘息和思考的空间。在这里，你首先是吴灼，是学生，而后才是谁家的女儿。但这些也只是标签，是定义，你要成为一个不被定义的人！”
一席话听的吴灼如被醍醐灌顶。
他指了指窗外渐渐沉落的夕阳，以及天边那一抹挣扎着透出的、微弱的霞光：“你看，即使黑夜将至，也总有光在挣扎。不要放弃希望，也不要被眼前的黑暗吞噬。”
吴灼用力点头，小心翼翼地合上那本珍贵的《楚辞集注》，如同合上了一段沉重的心事。她站起身，对着沉墨舟深深鞠了一躬：“谢谢先生教诲。”
她抱着书，走出阅览室。夕阳的余晖将她的身影拉得很长，她深吸一口气，虽然什锦花园的阴影依旧存在，但她的心中，却仿佛被沉墨舟点亮了一盏灯。那灯光虽微弱，却足以照亮她前行的方向，让她有勇气去面对那“路漫漫其修远”的未来。
海棠情欲